學佛日誌

他說以前有一群人，一輩子就生活在一個洞穴當中，他們手腳都被捆綁著，只能背對洞口無法轉身。他們面對著一堵白牆，在他們身後，燃燒著一堆永不熄滅的火。所以在那面白牆上，他們看到了自己影子，以及他們身後，到火堆之間所有事物的影子。因為除了影子之外，他們看不到任何東西，所以以為影子就是真實的東西。有一天，其中一個人掙脫了枷鎖，並且摸索著走出洞口。這是他第一次看到外面真實的世界，簡直不可置信，世界原來如此多采多姿。他返回洞穴並試圖向其他人解釋，他所看到的一切。原來他們每天所看到的影子，其實只是虛幻的事物，並向他們指出解脫之道。但是對於那些囚犯來說，那個人似乎比他逃出去之前更加愚蠢，大家都堅持認為，除了親眼所見牆上的影子外，世界上沒有其他東西了。

柏拉圖利用這個譬喻，提醒我們所感覺到的現實世界，只不過是那些白牆上的影子，這些影子其實只是真實世界的投影。我們以感官所見所聞，都只不過是真實世界的一個影像，唯有真實世界，才是永恆不變且完美的。柏拉圖認為，一般不懂真理的人，所能看到的只不過是那些影子，而哲學家則在真理的陽光下，才能看到真實的世界。

以上的譬喻，也可適用在對佛法的形容，謂之不懂佛法的人，所感受到的一切，皆是夢幻泡影，唯有悟道的佛弟子，可以領悟世俗之外，陽光底下的真實世界。就如同佛陀在金剛經中所云：「凡有所相，皆是虛妄，若見諸相非相，即見如來」，又云：「一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀」，與柏拉圖的見解，頗有異曲同工之妙。一切賢聖，皆以無為法，而有差別。