學佛日誌

前篇大腦功能與重塑習性(二)，提到「杏仁體」是突發事件的把關者，負責指揮下視丘分泌荷爾蒙，以調節情緒。另外杏仁體也會查詢「海馬迴」內儲存的情感、無意識記憶等，做出緊急應變措施，也就是我們所說的「本能反應」，例如：緊急剎車、拔腿就跑。有些人杏仁體反應較常人遲鈍，顯得冷酷無情，許多殺人犯即是如此。男性所以較容易衝動，就是因為「杏仁體」比較大，另外杏仁體過度敏感，也容易疑神疑鬼。

杏仁體對危機感的產生，是在事件發生當下，啟動過去的模糊記憶加以比對，所以非常容易造成錯誤或過度反應，往往在大腦還沒有來得及弄清楚發生什麼事，就開始出現心跳加速、手心冒汗、腎上線素增加等現象，做出情緒反應。人說：「一朝被蛇咬，十年怕草繩」，就是因為，當看見草繩時，生理上自動做模糊比對，立即做出自我保護的動作。所以過去的不愉快經驗，很容易成為日後衝突的種子，一時在言語或行為上失去理性，但這是第一時間，身體做出自我防衛的本能。夫妻吵嘴，一句不經意的話，也許就會造成對方過度反應，基本上是過去的相處，遺留下來的陰影所致，陷入過去的夢靨而無法自拔。

「生理」上的衝動反應，這往往是衝突的原爆點，接下來雙方爭執進入「心理」層面，各自提取對自己有利的記憶，起了的偏執、不滿、報復等想法，進而埋下仇恨的種子。相反的，戀愛中的戀人，也會失去理智，看不到對方的缺陷！就是體內“phenylethylamine”（苯乙胺）的神經傳導物質，簡稱PEA作祟。只要腦中產生足夠多的PEA，那麼激情也就產生了，看到喜歡的人會有臉紅、緊張等反應，就是俗語所說的“來電”了。PEA的副作用，就是能讓人喪失客觀思維的能力，產生偏見和執著，堅信自己選擇是正確的，這種盲目的反應，就是所謂的「情人眼中出西施」。一旦結婚之後，即便激情消失了，但是看到心愛的人，腦子仍會產生腦(內)啡，心生甜蜜，此種生理反應，就是維持愛情的力量。所以愛情的前期，基本上是生理反應的一種，人說七年之癢，就是因為激情、愛情都退色了。接下來感情的維繫，靠的是親情，不因時間與空間而退色，生理反應已經幫不上忙，那是一種高等動物才有的心理素質，而非生理上的愛慾。

所以人類的愛欲情仇，都是由生理出發，逐漸轉變成心理的好惡，這種好惡會成為煩惱的種子。如果這種感覺不除，藏在心靈深處，就像一顆定時炸彈，隨時可能引爆。所以處置之道，不要讓動物性的生理本能，主導我們的行為，反而是要強化我們心理防線。有效的方法，是設法改變原本習性的神經傳導迴路，譬如，負面思考、自以為是、衝動易怒等行為模式，誘發腦部重新建立起新的神經傳導路徑，取代舊路徑。也就是應用知識與技巧，革除舊習慣，養成新習慣。我們將可不再被舊習性追著跑，型塑一個嶄新的自我。記得過去在神經語言程式(Neuro-Linguistic Programming,NLP)課程當中，老師就曾說：「真正的修行，從悟道開始；真正的學習，從知道開始」。

當然依據NLP理論，改變思考與神經傳導模式，有許多技巧需要學習。但是楊定一博士認為，通過靜坐也可以達到相同效果，藉由靜坐時，重複觀想新的習性的養成，可以建立起新習性的神經迴路。經過不斷地自我關照，養成良好的新習慣，讓改變習性成為一件簡單的事。同樣的，佛教各宗派透過禪修，從止、觀的功夫下手，其中觀想的功夫，旨在破除原來不正確的舊思路，降低心念對於生理欲望的刺激與聯結，達到改變習性與控制情緒的目的。